Honda E-MTB Concept: Powrót legendy DH czy tylko efektowna prezentacja?

Honda, znana głównie jako producent samochodów i motocykli, zaskoczyła prezentacją koncepcyjnego e-mountainbike'a, który stylistycznie nawiązuje do legendarnych rowerów zjazdowych marki z początku lat 2000. Projekt, powstały we współpracy z niemiecką firmą inżynieryjną ADP-Engineering oraz marką Rotwild, na razie pozostaje w fazie koncepcyjnej – producent nie zdradził jeszcze wielu szczegółów technicznych.

Rama roweru wykonana jest w całości z karbonu i charakteryzuje się masywną, monocokową konstrukcją. Płaskie, agresywne kształty przywodzą na myśl raczej lekkie motocykle typu Surron niż tradycyjne górskie rowery elektryczne, co może sugerować, że Honda testuje pewną platformową filozofię łączącą świat e-MTB i lekkich pojazdów motocyklowych.

Jednym z najbardziej charakterystycznych rozwiązań jest sposób integracji komponentów – amortyzator tylny umieszczono częściowo wewnątrz konstrukcji ramy. Na obecnym etapie prototyp wyposażono w silnik Shimano EP8, zintegrowany bezpośrednio w obudowie suportu. Producent zaznacza jednak, że decyzja o napędzie nie jest ostateczna i w wersji produkcyjnej może zostać zmieniona – co byłoby zresztą logicznym krokiem, biorąc pod uwagę, jak konkurencyjny i wymagający jest obecnie rynek napędów elektrycznych do MTB.

Interesującym elementem konstrukcyjnym jest osłona pomiędzy górną a dolną rurą ramy, która teoretycznie mogłaby pomieścić akumulator o niestandardowym kształcie i większej pojemności niż obecnie dostępne na rynku rozwiązania. Przekrój ramy pokazuje jednak, że na razie Honda zastosowała klasyczny akumulator – choć ostateczna decyzja co do układu napędowego wciąż pozostaje otwarta, co pozostawia miejsce na spekulacje odnośnie przyszłych wersji.

Pod względem zawieszenia rower wykorzystuje kombinację widelca Fox 36 oraz tylnego amortyzatora – wariantu Performance modelu Float X z technologią Live Valve Neo. Wskazuje to na skok zbliżony do 160 mm z przodu i prawdopodobnie 140-160 mm z tyłu, co plasuje model w segmencie trail/all-mountain o dłuższym skoku. Warto zauważyć, że amortyzator Live Valve Neo obecnie dostępny jest tylko w wersji Factory – tutaj zastosowano prawdopodobnie czarną trzpień tłoka wyłącznie ze względów estetycznych. Niemniej obecność czujników systemu Live Valve Neo może sugerować, że charakterystyka kinematyki układu napędowego – zwłaszcza w zakresie anti-squat – jest zoptymalizowana bardziej pod kątem trakcji niż maksymalnej neutralności zawieszenia podczas pedałowania.

Konstrukcja tylnego trójkąta opiera się na układzie jednowahaczowym z wielopunktowym mocowaniem i jarzmem amortyzatora – czyli jednoczęściowym tylnym trójkącie. Punkt obrotu umieszczono stosunkowo nisko, co sugeruje niski poziom anti-squat. Tym samym Honda wyraźnie odchodzi od popularnych obecnie rozwiązań pakowania komponentów w e-MTB-ach, co wynika najpewniej z zastosowanej monocokowej technologii produkcji ramy.

Wśród mniejszych, lecz przemyślanych detali warto wymienić ciągłą rurę podsiodłową, pomalowaną w kontrastowym kolorze, dzięki czemu wizualnie "znika" w tle konstrukcji, mimo zaawansowanego wykonania technicznego. Do rury tej przymocowano także karbonowy błotnik.

Design całego konceptu stanowi hołd dla modelu Honda RN01, który w 2005 roku odnosił sukcesy w zawodach Pucharu Świata w downhillu. O ile historyczny pierwowzór bazował na 26-calowych kołach i polerowanej ramie aluminiowej, o tyle nowa interpretacja ma symbolizować wejście marki w erę napędów elektrycznych. Na razie nie wiadomo, czy i kiedy zaprezentowany model trafi do produkcji seryjnej i sprzedaży.